Suurbritannia vastas Putini ähvardusele ja kaitses Vene tankeri hõivamist

Briti valitsus kaitses juunis La Manche’i väinas Vene varilaevastiku naftatankeri MT Smyrtos hõivamist, pärast seda kui Vladimir Putin ähvardas vastata samaga, teatas BBC News.

Kuningliku merejalaväe komandod pidasid aluse kinni ja läksid pardale. Smyrtos viidi seejärel ankrusse Weymouthi lähistele. Tegu oli esmakordse operatsiooniga sanktsioonide alla kuuluva tankeri tegevuse tõkestamiseks.

Laeva kapten Ajay Pant on saanud süüdistuse Venemaa-vastaste sanktsioonide rikkumises. Teda süüdistatakse keelatud Vene nafta otseses või kaudses tarnimises või üleandmises.

Putin tegi ähvarduse Vaiksel ookeanil Vene mereväe õppusi jälgides. Ta kritiseeris lääneriike „meie aluste hõivamise” eest ja nimetas seda „ei millekski muuks kui piraatluseks ja banditismiks”. Venemaa Vaikse ookeani laevastiku ülem Viktor Liina süüdistas Suurbritanniat ja Prantsusmaad oma varilaevastike kasutamises ning ütles, et Venemaal on võime kontrollida ja kinni pidada ebasõbralike riikide aluseid.

Briti valitsus teatas vastuseks, et relvajõud ja õiguskaitseametnikud läksid Smyrtose pardale täielikus kooskõlas rahvusvahelise õigusega. Valitsuse pressiesindaja sõnul tõkestab ja heidutab Ühendkuningriik varilaevastiku aluseid ning nende meretegevust, mis toetab Venemaa sõda Ukrainas. Briti kaitseministeerium avaldas kaadrid tankeri kinnipidamisest ning komandode tegevusest pardal.

Lääneriigid süüdistavad Venemaad varilaevastiku kasutamises, et vältida naftaekspordile kehtestatud sanktsioone pärast täiemahulist sissetungi Ukrainasse 2022. aastal. Briti kaitseministeeriumi sõnul on Venemaal üle 700 sellise aluse, mis veavad 75% riigi sanktsioneeritud naftast. Euroopa Liit alustas üksikute varilaevastiku aluste sanktsioneerimist 2024. aastal ning augusti keskpaigaks 2026 oli sanktsioonide all üle 630 aluse, millel on keelatud siseneda EL-i sadamatesse.