Hegseth kaitses senatis Iraani ründamise kulu, mis olevat praeguseks ligi 38 miljardit dollarit

USA kaitseminister Pete Hegseth astus Washingtonis senati komitee ette, et taotleda lisaraha Iraani sõja rahastamiseks, seistes silmitsi kriitikaga nii sõjakulude kui ka USA armee kahjude aeglase avalikustamise pärast. Samal ajal kui staabiülemate ühendkomitee esimees kindral Dan Caine alustas oma tunnistust langenud sõdurite mälestamisega, jättis kaitseminister hukkunud täielikult mainimata, vahendab CNN.

Hegseth ja kindral Caine andsid teisipäeval tunnistusi senati komitee ees, kus Pentagon taotleb kümnete miljardite dollarite ulatuses lisarahastust Iraani sõja jaoks. Viimastel päevadel on hukkunud neli USA sõdurit ja ainuüksi sel kuul on vigastada saanud ligi 100 sõjaväelast.

Vastuoluline suhtumine hukkunud sõduritesse

Tunnistuste alguses ilmnes kahe tippjuhi vahel selge erinevus. Kindral Caine avaldas oma avasõnavõtus kaastunnet nädalavahetusel hukkunud nelja sõduri perekondadele, kellest kolm on Pentagon avalikult tuvastanud. Kokku on sõjas hukkunud 18 USA sõjaväelast.

Seevastu kaitseminister Hegseth oma avakõnes langenuid ei maininud. See kordab mustrit, mis on ilmnenud ka varasematel ühistel pressikonverentsidel alates sõja algusest. Hegseth on varem kritiseerinud meediakajastust, mis keskendub USA sõdurite hukkumisele. "Kui mõned droonid läbi pääsevad või juhtuvad traagilised asjad, on see esilehe uudis," ütles ta märtsis toimunud pressikonverentsil, süüdistades ajakirjandust soovis presidenti halvas valguses näidata.

Eri hinnangud sõja maksumusele

Hegseth kaitses senati ees USA sõjalist tegevust, tuues välja, et operatsioon "Project Freedom" on aidanud Hormuzi väina kaudu turvaliselt läbi toimetada 400–500 miljonit barrelit naftat, seda hoolimata Iraani rünnakutest. Tema sõnul on USA-l "juba mõnda aega kontroll laevaliikluse üle", kuigi avalike andmete kohaselt on liiklus väinas järsult vähenenud. Samas tunnistas ta, et Iraanil on endiselt võimekus kaubalaevu tulistada.

Küsimusele sõja maksumuse kohta vastas Hegseth, et see on seni olnud 37,5 miljardit dollarit. See summa sisaldab tema sõnul kulusid, näiteks sõdurite toitlustamist, kuni eelarveaasta lõpuni. 

Samas on eksperdid varem CNN-ile öelnud, et tegelik kulu on tõenäoliselt palju suurem. Märtsis hindasid analüütikud sõja päevaseks maksumuseks üle 890 miljoni dollari. Mais pakkus Pentagoni kontrolör hinnanguliseks kuluks 29 miljardit dollarit ning eelmisel kuul hindas Strateegiliste ja Rahvusvaheliste Uuringute Keskuse (CSIS) esialgne analüüs kuluks umbes 40 miljardit dollarit.